“我们在西部没有对手 。说最士太”贾·莫兰特在圣诞节前接受ESPN采访时说道。狠的话挨“当你环顾联盟并研究对手的最毒自称遭勇揍时候，你认为哪支球队会是打的灰你们不得不去击败的？”莫兰特笑着说出答案
：“凯尔特人
。”狂 ！西部熊连如果年轻气盛这个词语要在NBA有一个代言人的无敌话 ，那一定非这位孟菲斯灰熊年轻的阳胖领袖莫属。豪取七连胜、说最士太西部前二、狠的话挨第一代个人签名鞋 ，最毒自称遭勇揍好事接踵而至 ，打的灰莫兰特和他的西部熊连球队高调地唱着胜利的小调。戴斯蒙德·贝恩也赞同莫兰特的无敌话
，贝恩说 ：“这就是阳胖我们所有人的想法  ，我们可能没办法或者没机会在那样的说最士太平台上说出来，但他就代表了我们队，说出了我们所有人的感受
。”金州勇士，WHO ？丹佛掘金，那谁啊？新奥尔良鹈鹕，哼哼 ，手下败将 ！这就是灰熊
，目空一切 。或者换个说法，充满自信。自从上个赛季灰熊腾飞之后，这样的自信已经逐渐成为灰熊队的独特的招牌 ，但是当被现实扇了一个大耳光之后，在其他人眼中灰熊就像一个滑稽的小丑。圣诞大战，灰熊109比123惨败于勇士；48小时后 ，灰熊108比125再遭太阳屠戮
 ，同时灰熊的主场七连胜被终结 。自从莫兰特说完灰熊在西部没有对手只研究凯尔特人之后，他们接连输给了缺少斯蒂芬·库里和安德鲁·维金斯的勇士 ，缺少德文·布克 、卡梅隆·佩恩 、卡梅隆·约翰逊以及兰德里·沙梅特的菲尼克斯太阳。12月28日，灰熊带着客场1胜3负的战绩回到主场 。最近5场比赛1胜4负，灰熊迫切想在主场以一场大胜洗去身上的晦气 。毕竟对手是太阳 ，就在几天之前的比赛中，灰熊客场以25分的巨大分差血洗太阳 。但是谁会猜到这一天会是小杜安·华盛顿的生涯之夜 ，兰代尔、达米恩·李和约什·奥科吉会成为比赛的重头戏？狄龙·布鲁克斯对布克嚷嚷着
：“期待来孟菲斯打比赛，这样我就可以防守他 ，因为他不可能在我头上得到50分
。”然后，太阳队根本用不着德文·布克出手就用那些不叫布克的球员把灰熊踩在了脚下
。谈到本场比赛是否是复仇之战，艾顿说道
：“这不是复仇之战 ，我们之间没有仇恨。我们就是打我们的篮球 ，他们就是挡住了我们前进的路。我们就是做好自己的事情，只不过他们挡住了我们的路 。”此役 ，太阳全民皆兵发挥出色 ，共有八人得分上双
，其中华盛顿砍下生涯最高的26分 、兰代尔16分 、艾顿15分  、保罗14分 、李12分 、奥科吉12分 、克雷格10分 、布里奇斯10分。灰熊在比赛中表现得跟他们高调地输给金州勇士一模一样 ，那场失利让他们喘不过气，即便是有一些反扑也只是片刻的喘息。在比赛的大部分时间里灰熊都落后着两位数 ，直到第三节才有所起色 。灰熊当家球星莫兰特的状态与球队达成了100%同步，上半场他手感全无 ，8投仅1中，连带着灰熊整个外线都投不进球。太阳趁着灰熊手感不佳，打出一波23比8的进攻高潮，半场结束时以 65比49领先
。下半场莫兰特及时调整过来，其中第三节单节砍下22分，创造了自己职业生涯的单节最高得分纪录。灰熊也在第三节连得11分，将19分的分差缩小到了6分。但这只是一丝微光 。而后太阳以15比2的进攻作为回应 ，华盛顿、奥科吉以及伊什·韦恩莱特给灰熊当头一棒 ，并最终在第四节将领先优势扩大到了25分
 。莫兰特最终贡献了34分3篮板6助攻1抢断
，但也无济于事。灰熊主教练泰勒·詹金斯在比赛还剩七分多钟时尽遣替补，投子认负 。此役，太阳的投篮命中率为50%，三分球命中率更是高达54.8%，而灰熊的投篮命中率为39.6%，三分球命中率为26.7%。太阳队投进了17记三分球 ，灰熊只投进了8个。不过大比分输球肯定不仅仅是丢失投篮手感的问题，灰熊还丢掉了更多东西 。那些才是这支球队的核心所在 。就目前而言，灰熊失去了他们引以为傲的气势，他们的防守没有之前的侵略性。上赛季他们遇到过多少次大比分落后 
，很少丢掉争胜的勇士。在季后赛首轮对阵明尼苏达森林狼时 ，他们在第六场一度落后森林狼20分，最终凭借末节40比22的攻击波逆转比赛 ，总比分4比2挺进西部半决赛 。现在呢？赛后，詹金斯对圣诞大战的失利动摇了球队的信心这一说法予以了反驳 。他指出，灰熊最近的挣扎圣诞节前就有了苗头 ，在输给勇士之前球队还输给了雷霆和掘金。上一次灰熊在主场比赛时，他们可是以41分的优势痛宰密尔沃基雄鹿 ，然后占据了西部第一的位置。也许是那场大胜之后，莫兰特和他的队友们心态就有了变化。随后他们客场1胜4负，对手还都是同区球队。与勇士进行圣诞大战之前，灰熊显然没有把上赛季淘汰他们的这支卫冕冠军放在心上。在比赛开始之前的客队更衣室里 ，通常大多数球队会在更衣室的显示器上反复播放对手的比赛片段 ，包括球探记录 。然而据CBS记者科林·沃德的报道，在比赛前，勇士的球探分析视频就只在笔记本电脑上播放，电脑屏幕也是半开半合着 。相反，灰熊的球员们正盯着电视直播看凯尔特人与雄鹿的比赛。老将丹尼·格林对科林·沃德说
：“稍后会继续（看勇士的球探视频），我们看够了勇士队的比赛了。”完美！凯尔特人与雄鹿的比赛一旦结束，灰熊就要登场迎战勇士，但他们真的一点都不担心。这侧面说明了灰熊的飘飘然的心态，他们的狂妄自大好像并不只是说说而已 。狂，可以 。但是你输球的样子看起来真的很难看。莫兰特口口声声说西部没有对手，不需要担心之后，他的队友纷纷在进攻端消失了 。贝恩在因脚趾扭伤缺席了17场比赛后复出 ，在他复出后的三场比赛中 ，他在三分线上19投仅2中，然后继续在对阵太阳的比赛里尝试超远三分球
。两场大败的比赛中，他三分球11投全失。小贾伦·杰克逊似一台犯规机器 ，经常陷入犯规麻烦
。在对阵太阳的比赛中他倒是没有犯规麻烦 ，但是他有“无法得分”的麻烦 
：前11投1中 ，全场仅得6分。最近狄龙·布鲁克斯比起让对手感到失望不如说他更让让灰熊球迷失望 ，太阳的替补都能轻松在他头上得分。看看灰熊过去输掉的四场比赛的外线差距
：对阵雷霆：42%：27%对阵掘金
：37% ：19%对阵勇士：41%：23%对阵太阳
：55% ：27%灰熊如今伤病球员全部回归，摆好架势准备大干一场，却陆陆续续成为一些联盟边缘人背景板。数数看，雷霆的以赛亚·乔 、勇士的安东尼·兰姆和泰·杰罗姆 ，太阳的华盛顿……这些替补球员原来各个声名不显，打完灰熊当天就占据了当日新闻的头几条 。灰熊肯定不会因为两场大比分输球就意志消沉，他们还是整个联盟中一股难以忽视的强劲力量 ，但灰熊需要适当收起他们那目空一切的狂妄，脚踏实地，尊重每一个对手
。詹金斯既然说包括他自己在内所有人都必须改变 ，那不如先从改变心态开始。